USEA-Podcast zum Energiesektor – Folge 273

Schnell auf Dampftemperatur

Addison Stark, Mitbegründer und CEO von AtmosZero, war zu Gast beim „USEA Power Sector Podcast“ von Journalist Herman K. Trabish, um zu erläutern, was „Boiler 2.0“ eigentlich leistet, warum Effizienz – und nicht die Wahl des Brennstoffs – der eigentliche Kernpunkt ist und was ein neuer Branchenbericht über die wirtschaftlichen Vorteile dieses Ansatzes aussagt.

Das Gespräch war der zweite Teil einer zweiteiligen Reihe zum Thema „Elektrifizierung der Fertigung“ und fand zeitgleich mit der Veröffentlichung des Berichts „Powering American Industry: The Economic Opportunity of Industrial Electrification“ statt – einem neuen Bericht der „Renewable Thermal Collaborative“ und der „Industrial Heat Pump Alliance“, der von Greenline Insights erstellt wurde. Stark nutzte den Bericht als Ausgangspunkt, um zu erläutern, wie „Boiler 2.0“ in das Gesamtbild der Wettbewerbsfähigkeit der amerikanischen Fertigungsindustrie passt.

Ein modularer elektrischer Dampferzeuger, kein Wissenschaftsprojekt

Dampf liefert nach wie vor etwa die Hälfte der gesamten industriellen Wärme, und Stark machte deutlich, dass AtmosZero nicht versucht, diesen durch etwas Exotisches zu ersetzen. „Boiler 2.0“ ist ein modularer elektrischer Dampferzeuger, der so konzipiert ist, dass er weitaus weniger elektrische Infrastruktur als Widerstandsheizungen und weitaus weniger Investitionskapital als die meisten konkurrierenden Wärmepumpensysteme benötigt. Der entscheidende Unterschied: Ein herkömmlicher Widerstandskessel benötigt pro erzeugter Einheit Dampf eine Einheit Strom. Der Dampfkompressionszyklus von „Boiler 2.0“ gewinnt aus einer einzigen Einheit Strom zwei Einheiten Dampf.

Es geht nicht um den Kraftstoff – sondern um die Produktivität

Stark widersprach der Darstellung, dies sei eine Debatte zwischen Gas und Strom. Seiner Ansicht nach werden in den nächsten Jahrzehnten jene Hersteller erfolgreich sein, die aus jeder Megawattstunde, jedem Molekül Brennstoff, jedem Netzanschluss und jedem Dollar Kapital, den sie investieren, den größtmöglichen Ertrag erzielen. Für ein Kraftwerk mit günstigem, reichlich vorhandenem Erdgas und einem einwandfrei funktionierenden Verbrennungskessel kann es die vernünftigste Entscheidung sein, bei Gas zu bleiben. Die Elektrifizierung verdient ihren Platz, wenn sie eine bessere Wirtschaftlichkeit, höhere Produktivität oder einen klareren strategischen Mehrwert bietet – nicht automatisch.

Dieser Rahmen bestimmt, in welchen Bereichen Boiler 2.0 als Wettbewerbslösung konzipiert ist. Wärmepumpen eignen sich am besten für Dampf mit einer Temperatur von bis zu etwa 200 °C (450 °F), was den Großteil des industriellen Dampfbedarfs abdeckt – Lebensmittel- und Getränkeherstellung, chemische Trennverfahren, Zellstoff- und Papierindustrie sowie Gebäudeheizung, insbesondere in älteren Anlagen mit veralteten Dampfsystemen. Oberhalb dieses Bereichs sind ohmsche Speichertechnologien besser geeignet.

Zahlen aus „Powering American Industry“, „Renewable Thermal Collaborative“ und „Industrial Heat Pump Alliance“, 2026.

Entwickelt für die Projektfinanzierung von Containern durch Hersteller

Etwa 65 % der US-amerikanischen Produktionsstätten weisen eine thermische Last von unter 10 Megawatt auf – zu gering für die Art von maßgeschneiderten, projektfinanzierten technischen Lösungen, auf die größere Widerstandsspeichersysteme ausgelegt sind. Genau diese Lücke hat AtmosZero geschlossen. „Boiler 2.0“ wird in Loveland, Colorado, auf Basis einer vollständig inländischen Lieferkette werkseitig gefertigt. Mit einer Leistung von 1 Megawatt ist er als Baustein für kleinere Hersteller dimensioniert und so konzipiert, dass er wie ein herkömmlicher Kompaktkessel installiert werden kann: als Einbaugerät, nicht als Sonderanfertigung. Starks Schlagwort dafür: „Speed to Steam“.

Der Anstieg des Strombedarfs muss kein Nullsummenspiel sein

Herman Trabish brachte ein berechtigtes Anliegen zur Sprache: Wenn die Elektrifizierung der Industrie zunimmt, während gleichzeitig die KI-Infrastruktur das Stromnetz stark beansprucht, belastet das das System dann nicht noch zusätzlich? Starks Antwort war eindeutig – ja, die Elektrifizierung der industriellen Wärmeversorgung wird den Bedarf tatsächlich erhöhen, und diese Wachstumskurve dürfte steil verlaufen, da sie eine umfassendere Investition in die Produktivität widerspiegelt. Der ausgleichende Faktor ist die Effizienz: Eine Lösung, die eine Einheit Strom in zwei Einheiten Dampf umwandelt, erweitert die Kapazitäten des bestehenden Stromnetzes sowohl auf der Verteilungs- als auch auf der Übertragungsseite. „Boiler 2.0“ wurde zudem so konzipiert, dass keine größeren Modernisierungen von Transformatoren oder der elektrischen Anlagen vor Ort erforderlich sind, wodurch auch die Investitionskosten im Rahmen bleiben.

Die Länder, die in der Wirtschaft des 21. Jahrhunderts eine führende Rolle spielen werden, sind nicht diejenigen, die die meiste Energie erzeugen. Es werden diejenigen sein, die daraus den größten Mehrwert schaffen.

Eine politische Sichtweise, die darauf basiert, dass keine Politik nötig ist

Stark, der zuvor bei ARPA-E und dem Bipartisan Policy Center tätig war, erklärte, AtmosZero sei unter der Prämisse gegründet worden, dass für kommerzielle Projekte keinerlei staatliche Fördermittel zur Verfügung stünden, und das Unternehmen habe noch nie ein Projekt übernommen, das durch einen Zuschuss finanziert wurde. Seine Ansicht darüber, was Herstellern tatsächlich hilft, voranzukommen: zuverlässige Infrastruktur, wettbewerbsfähige Strompreise, die Förderung von Fachkräften, inländische Produktionskapazitäten und kontinuierliche Investitionen in industrielle Innovationen – nicht ein weiterer Subventionszyklus. Er wies zudem auf eine längerfristige Chance für in den USA hergestellte elektrifizierte Dampfanlagen hin: den Export in Länder, die nicht wie die USA Zugang zu kostengünstigem Erdgas haben.

Hören Sie sich die gesamte Folge im USEA Power Sector Podcast an

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